Своё начало этот праздник берёт с конца 19 века, когда в США и Канаде начали греметь массовые забастовки рабочих, основным требованием которых был 8 часовой рабочий день.
В России 1 мая как день трудящихся впервые праздновался в 1890 году выходом 10 000 рабочих на улицу.
После Октябрьской революции 1917 года праздник получил официальный статус и такую популярность, что стал отмечаться ежегодно демонстрацией во всех городах страны. Рабочие Страны Советов, права которых в государстве были поставлены на первый план, выражали солидарность с рабочими других стран, которые продолжали борьбу.
На демонстрации приходили целыми коллективами предприятий и учреждений. В руках держали портреты вождей революции, членов КПСС, флаги, надувные шары, большие бумажные цветы. Люди шли по центральным улицам городов организованным маршем, выступали, из громкоговорителя звучали лозунги. Трансляции велись по радио и телеканалам. Главные парады проходили на Красной площади и транслировались по всей стране.
Последняя первомайская демонстрация в Москве состоялась 1 мая 1990 года.
