23 августа – День воинской славы России, когда Красная Армия разгромила немецкофашистские войска в битве на Курской дуге
Курская битва явилась решающей в обеспечении коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны. Гитлеровское командование решило взять реванш за Сталинград и провести крупное наступление летом 1943 года, повернуть ход войны в свою пользу.
Советской военной разведке удалось своевременно вскрыть подготовку немецкой армии к крупному наступлению на Курской дуге. Зарубежные резидентуры заблаговременно добыли сведения о подготовке Германии к весенне-летней кампании 1943 года. Так, 22 марта резидент ГРУ в Швейцарии Шандор Радо доложил о том, что для «…удара на Курск, возможно, будет использован танковый корпус СС, который в настоящее время получает пополнение». А разведчики в Англии (резидент ГРУ генерал-майор И. А. Скляров) добыли подготовленную для Черчилля аналитическую справку «Оценка возможных германских намерений и действий в русской кампании 1943 года», где сообщалось, что «немцы будут концентрировать силы для устранения Курского выступа». Эти данные позволили упредить удар врага.
Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение временно перейти к обороне на Курском выступе и в ходе оборонительного сражения обескровить ударные группировки врага. Тем самым планировалось создать благоприятные условия для перехода советских войск в контрнаступление, а затем в общее стратегическое наступление. Противнику противостояли два наших фронта: Центральный, которым командовал генерал армии Константин Константинович Рокоссовский, и Воронежский во главе с генералом армии Николаем Федоровичем Ватутиным. В резерве находился Степной фронт. Им командовал генерал армии Иван Степанович Конев. Здесь тоже были сосредоточены серьезные силы.
Сражение на Курской дуге, проходившее с 5 июля по 23 августа 1943 года, по своим масштабам, задействованным силам и средствам, а также по результатам и военно-политическим последствиям является одной из ключевых битв Второй мировой и Великой Отечественной войн. С обеих сторон в битву было вовлечено более четырех миллионов человек (для сравнения: в ходе Сталинградской битвы на разных этапах боевых действий участвовали чуть более 2,1 миллиона человек). По данным Генштаба Красной армии, только в ходе наступления с 12 июля по 23 августа разгромлено 35 немецких дивизий, в том числе 22 пехотные, 11 танковых и две моторизованные. Остальные 42 дивизии понесли тяжелые потери и в значительной степени потеряли свою боеспособность. В битве под Курском немецкое командование использовало 20 танковых и моторизованных дивизий из общего числа 26 дивизий, имевшихся в то время на советско-германском фронте. После Курска 13 из них оказались полностью разгромленными.
В книге «Огненная дуга»: Курская битва глазами Лубянки», изданной по материалам Центрального архива ФСБ России, рассказывается о целой серии операций чекистов в тот период. Так, с целью дезинформации германского командования управление «Смерш» Центрального фронта и отдел «Смерш» Орловского военного округа провели успешную радиоигру «Опыт», которая вводила в германское командование в заблуждение относительно планов Красной армии, в том числе и в районе Курска. Были вызваны на нашу сторону и обезврежены несколько немецких агентов, получены грузы, сброшенные с самолетов (оружие, деньги, фиктивные документы, обмундирование).
Самое крупное сражение бронированных машин за все время Второй мировой войны завязалось на Прохоровском поле. С обеих сторон в нем участвовало до 1 200 танков и самоходных орудий. Вермахт имел превосходство над Красной армией за счет большей эффективности своей техники. Так, Т34 обладал лишь 76миллиметровой пушкой и мог пробить броню толщиной 61 миллиметр на дальности километра. А Т70 – был оснащен и вовсе 45миллиметровым орудием. У танков «Черчилль III», полученных СССР из Англии, пушка была калибра 57 миллиметров, но танк имел невысокую скорость и слабую маневренность. В то же время, немецкий тяжелый танк TVIH «Тигр», лобовая броня которого достигала толщины 80 миллиметров, имел 88миллиметровую пушку, выстрелом из которой он пробивал броню тридцатьчетверки на дальности до двух километров.
Сражаться с надеждой на успех в таких условиях можно было только в ближнем бою, что и было применено. Прорвать нашу оборону и захватить Прохоровку немцам не удалось. В результате вермахт лишился 75% своих танковых ресурсов. Для Германии такие потери стали катастрофой и оказались невосполнимыми почти до самого конца войны.
Свыше 100 тысяч участников тех боев награждены орденами и медалями, 231 стал Героем Советского Союза. 132 соединения и части получили гвардейское звание, а 26 удостоены почетных наименований Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачевских. Будущий трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб за время сражения под Курском сбил на своем истребителе 15 вражеских самолетов. Участие в сражениях принимал и старший лейтенант Алексей Маресьев, заместитель командира эскадрильи 63го гвардейского истребительного авиационного полка. Во время воздушного боя 20 июля с превосходящими силами противника он спас жизнь двум советским летчикам, уничтожив сразу два вражеских истребителя, и был удостоен звания Героя Советского Союза.
После провала на Курской дуге Гитлер был взбешен: он потерял лучшие соединения, еще не зная, что уже осенью ему придется оставить и всю Левобережную Украину. Он тут же возложил вину за Курский провал на фельдмаршалов и генералов. Фельдмаршал Манштейн, разрабатывавший и проводивший операцию «Цитадель», впоследствии писал: «Это было последней попыткой сохранить нашу инициативу на Востоке. С ее неудачей инициатива окончательно перешла к советской стороне. Поэтому операция «Цитадель» является решающим, поворотным пунктом в войне на Восточном фронте».
Победа на Курской дуге приблизила открытие Второго фронта. Потерпел крах режим Муссолини, и Италия вышла из войны на стороне Германии. Под влиянием побед Красной армии возросли масштабы движения сопротивлений в оккупированных немецкими войсками странах, укрепился авторитет СССР как ведущей силы антигитлеровской коалиции. В августе 1943 года комитет начальников штабов США отметили: «Россия занимает доминирующее положение и является решающим фактором в предстоящем поражении стран оси в Европе».
В ходе Курской битвы были освобождены два ключевых города страны – Орел и Белгород. Иосиф Виссарионович Сталин распорядился устроить по этому поводу в Москве артиллерийский салют – первый за всю войну. В полночь 5 августа стрельба из всех 124 орудий велась через каждые 30 секунд. А чтобы салют был слышен в Москве повсеместно, группы орудий были расставлены на стадионах и пустырях в разных районах столицы. Был израсходован весь запас холостых снарядов в Москве.
6 ноября 1943 года, выступая с традиционным докладом, посвященном Октябрьской революции, Иосиф Виссарионович сказал: «Если битва под Сталинградом предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила ее перед катастрофой». В результате этой операции стратегическая инициатива окончательно перешла на сторону Красной армии и до окончания войны проводилась в основном в виде наступательных действий с ее стороны.
По материалам сайта телеканала «Звезда».
